Schweiz Sprachen: Alles, was du wissen musst und wo sie gesprochen werden

Die Schweiz ist ein ziemlich kleines Land. Und unter anderem bekannt für ihre atemberaubenden Alpenlandschaften, feine Schokolade und Präzisionsuhren. Doch was viele nicht wissen, ist, dass sie auch eine erstaunliche sprachliche Vielfalt birgt. In einem Land, das kleiner ist als viele Grossstädte weltweit, werden vier offizielle Sprachen gesprochen.

Ja, richtig gelesen: Vier.

Doch was macht diese sprachliche Vielfalt so besonders?

Erstens ist es beeindruckend, wie diese Sprachen in einem so kleinen geografischen Raum koexistieren. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Schweizer Bürger mehrere Sprachen spricht. Zweitens ist es ein Beweis dafür, wie die schweizerische Politik und Kultur die sprachliche und kulturelle Vielfalt schätzt und fördert. Anstatt eine Einheitssprache zu erzwingen, hat die Schweiz Mechanismen entwickelt, um die Rechte und Kulturen aller Sprachgemeinschaften zu schützen und zu bewahren.

Schweiz Amtsprache: Welche Sprache wird in der Schweiz wo gesprochen?

Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch sind die vier nationalen Sprachen, die in verschiedenen Teilen des Landes gesprochen werden.

Das Schweizerdeutsch, eine Variante des Hochdeutschen, ist die vorherrschende Sprache und wird hauptsächlich in den Zentral- und Nordregionen gesprochen. Die westlichen Teile der Schweiz sprechen hauptsächlich Französisch, wohingegen das südliche Tessin und Teile Graubündens italienisch geprägt sind. Rätoromanisch, die am wenigsten verbreitete der vier Sprachen, hat ihren Ursprung in den romanischen Völkern und wird in einigen Teilen Graubündens, im Osten der Schweiz, gesprochen.

In der Übersichtskarte siehst du, wie sich diese einzelnen Sprachregionen über das ganze Land aufteilen.

Schweiz Sprachen Karte (Karte: Seraina Zellweger)

Wo wird in der Schweiz Deutsch gesprochen?

Deutsch ist mit über 60% die am meisten verbreitete Sprache der Schweiz. Auf der Karte siehst du den deutschsprachigen Teil der Schweiz blau dargestellt.

In der Schweiz ist das Schweizerdeutsch mit 60% die am weitesten verbreitete Sprache und wird vor allem in den zentralen und nördlichen Regionen des Landes gesprochen. Diese Variante unterscheidet sich signifikant vom Hochdeutschen, sowohl in Bezug auf den Klang als auch auf die Syntax. Interessanterweise wird in Schulen, Medien und der Literatur meist Hochdeutsch verwendet, während Schweizerdeutsch im Alltag und in informellen Kontexten vorherrscht. Die Dialektvielfalt innerhalb des Schweizerdeutschen ist erstaunlich, wobei sich der Dialekt oftmals sogar von Dorf zu Dorf unterscheiden kann.

In 17 der 26 Schweizer Kantone ist Deutsch die einzige Amtssprache. Es sind die Kantone:

Aargau
Appenzell Ausserrhoden
Appenzell Innerrhoden
Basel-Stadt, Basel-Landschaft
Glarus
Luzern
Nidwalden
Obwalden
Schaffhausen
Schwyz
Solothurn
St. Gallen
Thurgau
Uri
Zug
Zürich

In den Kantonen Bern, Fribourg und Graubünden sind sowohl Deutsch, als auch andere Sprachen vertreten.

In Luzern ist Deutsch offizielle Amtssprache der Schweiz (Foto: Unsplash Geertje Caliguire)

Ebenso wie in Appenzell (Foto: Schweiz Tourismus Jan Geerk)

Wo wird in der Schweiz Französisch gesprochen?

Französisch wird von über 20% der Schweizer Bevölkerung gesprochen. Auf der Karte siehst du den französischsprachigen Teil der Schweiz rot dargestellt.

Das in der Schweiz gesprochene Französisch weist viele Ähnlichkeiten mit dem in Frankreich gesprochenen Standardfranzösisch auf, obwohl es auch einige regionale Besonderheiten gibt. Diese französischsprachige Region, die Romandie genannt wird, umfasst die westlichen Teile der Schweiz. Während die Mehrheit der französischsprachigen Schweizer nahtlos zwischen dem Schweizer Französisch und dem Standardfranzösisch wechseln kann, sind es oft kleine Nuancen und lokale Begriffe, die die regionale Identität zum Ausdruck bringen.

In 4 der 26 Schweizer Kantone ist Französisch die einzige Amtssprache. Es sind die Kantone:

Genf
Jura
Neuenburg
Waadt

Gemeinsam mit Deutsch besteht die Amtssprache Französisch in den Kantonen Bern (mehrheitlich Deutsch), Wallis (mehrheitlich Französisch) und Fribourg (mehrheitlich Französisch).

Ausblick über Genf (Foto: Schweiz Tourismus Stephan Engler)

Grüne Wiesen im Neuenburger Jura (Foto: Schweiz Tourismus Roland Gerth)

Wo wird in der Schweiz Italienisch gesprochen?

Italienisch ist mit 8% weniger stark verbreitet als Deutsch und Französisch. Trotzdem ist die Sprache ein fester Bestandteil der Schweizer Sprachlandschaft.

Das Italienische ist die Hauptsprache im Tessin und Teilen Graubündens. Das in der Schweiz gesprochene Italienisch ist dem in Italien sehr ähnlich, mit nur geringen Unterschieden in Akzent und Vokabular. Trotz dieser Ähnlichkeiten hat die italienischsprachige Gemeinschaft der Schweiz eine eigene kulturelle Identität entwickelt, die sowohl von der schweizerischen als auch von der italienischen Kultur beeinflusst wird. Es ist eine Region, in der die Alpen auf mediterranes Flair treffen, was sich sowohl in der Sprache als auch im Lebensstil widerspiegelt.

Auf der Karte siehst du den italienischsprachigen Teil der Schweiz grau dargestellt.

Ausblick auf den Lago Maggiore (Foto: Schweiz Tourismus Christof Sonderegger)

Kleines Bergdorf im Tessin (Foto: Schweiz Tourismus Christof Sonderegger)

Wo wird in der Schweiz Rätoromanisch gesprochen?

Das Rhätoromanische, auch Romanisch genannt, wird hauptsächlich in einigen Tälern im Kanton Graubünden gesprochen. Die Sprache ist die direkte Nachkommin der Volkssprache des Römischen Reiches, die sich in dieser abgeschiedenen Bergregion über die Jahrhunderte hinweg weiterentwickelte, weitgehend isoliert von den Einflüssen umliegender Sprachen.

Trotz seiner antiken Wurzeln und seiner kulturellen Bedeutung für die Schweiz, steht das Rhätoromanische heute vor Herausforderungen. Die Zahl der Muttersprachler nimmt stetig ab, und die Sprache wird zunehmend von anderen dominanten Sprachen wie Deutsch verdrängt, insbesondere in urbanen Zentren. Dennoch gibt es erhebliche Anstrengungen, die Sprache zu erhalten. Schulen in rhätoromanischsprachigen Regionen bieten Bildung in Romanisch an, und es gibt auch Medienangebote, darunter Radio, Fernsehen und Zeitungen, die in dieser Sprache produziert werden.

Eines der interessanten Merkmale des Rhätoromanischen ist seine Dialektvielfalt. Es gibt fünf Hauptdialekte: Sursilvan, Sutsilvan, Surmiran, Putèr und Vallader. Angesichts dieser Diversität wurde im 20. Jahrhundert der Versuch unternommen, eine standardisierte Form des Rhätoromanischen, das "Rumantsch Grischun", zu schaffen. Diese Form wurde entwickelt, um als gemeinsame Schreibsprache für alle rhätoromanischen Sprecher zu dienen, stiess jedoch auf gemischte Reaktionen, da einige sie als zu künstlich und von den natürlichen Dialekten entfernt empfanden.

Chur bei Sonnenuntergang (Foto: Schweiz Tourismus Andreas Gerth)

Landschaft in Graubünden (Foto: Schweiz Tourismus Christian Meixner)

Was ist Schweizerdeutsch?

Schweizerdeutsch ist nicht nur ein Dialekt, sondern vielmehr eine Gruppe von Alemannischen Dialekten, die in der Schweiz gesprochen werden. Es unterscheidet sich stark vom Hochdeutschen, der standardisierten deutschen Sprache, die in Schulen unterrichtet wird und in offiziellen Dokumenten, Nachrichten und den meisten gedruckten Medien verwendet wird. Schweizerdeutsch hingegen ist die Sprache des Alltags – in Gesprächen unter Freunden, auf der Strasse und zu Hause.

Es gibt bestimmte Wörter und Redewendungen, die einzigartig für den Dialekt sind, und oftmals können diese so spezifisch sein, dass sie nur in bestimmten Regionen oder sogar Städten verwendet werden. Für Aussenstehende kann das Verstehen von Schweizerdeutsch eine Herausforderung darstellen, selbst wenn sie fliessend Hochdeutsch sprechen.

Doch trotz seiner Komplexität und regionalen Diversität verkörpert Schweizerdeutsch einen zentralen Aspekt der schweizerischen kulturellen Identität. Es ist ein Ausdruck des Stolzes und der Gemeinschaft und spielt eine Schlüsselrolle in der lokalen Kunst, Musik und Literatur. Das Festhalten an dieser Dialektvielfalt trotz der Globalisierung und der Dominanz grösserer Sprachen zeigt die tiefe Wertschätzung der Schweizer für ihre Kultur und Geschichte.

Kurz gefasst:

Schweizerdeutsch kennt keine Rechtschreibung. Keine Regeln. Es wird gesprochen, wie einem der Schnabel gewachsen ist. Das führt oft zu hitzigen Diskussionen zwischen Angehörigen verschiedener Dialekte, wie man nun etwas richtig sagt.
Schweizerdeutsch wird nur gesprochen und ist somit keine Schriftsprache. Natürlich werden informelle Nachrichten zwischen Freunden, Familien und Bekannten, insbesondere unter den jüngeren Generationen, oft auf Schweizerdeutsch geschrieben. Aber offiziell ist Schriftdeutsch die geltende Schriftsprache.

Um ein paar Unterschiede zwischen Deutsch und Schweizerdeutsch aufzuzeigen, haben wir eine kleine Tabelle für dich zusammengestellt. Wie du siehst, gibt es in der Schweiz je nach Dialekt teilweise unterschiedliche Wörter für denselben Begriff.

Deutsch	Schweizerdeutsch
Karotte	Rüebli
Croissant	Gipfeli
Frühstück	Zmorge
MIttagessen	Zmittag
Abendessen	Znacht
Kartoffel	Härdöpfel / Äerdli
Tratschtante	Schnädertante
einkaufen gehen	go poschte / iichaufe
weinen	brüele / brööle / hüüle
Schaukel	Gigampfi / Riitiseili / Riitiplampi
Erbsen	Buärli / Erbsli
Schlauchboot fahren	böötle
Flasche	Guttere
Wie dem auch sei	item (verbreitet im Kanton Bern)
Schnupfen	Schnuderi / Pfnüsel
Kehlkopf	Gurgeli
Meerschweinchen	Meersäuli

Weitere Sprachen in der Schweiz

Die Schweiz ist als Einwanderungsland beliebt. Mit einem Ausländeranteil von über 25% liegt die Schweiz nach Singapur, Australien und Neuseeland weltweit auf Platz vier. Dies hat zu einer beeindruckenden sprachlichen Diversität beigetragen, die über die vier offiziellen Sprachen hinausgeht. Tatsächlich ist die Schweiz heute Heimat einer wachsenden Anzahl von Menschen, die Sprachen wie Portugiesisch, Spanisch, Albanisch, Serbokroatisch, Türkisch und Englisch sprechen. Diese Entwicklung ist auf die Einwanderung aus Ländern wie Portugal, Spanien, dem ehemaligen Jugoslawien und der Türkei in den letzten Jahrzehnten zurückzuführen.

Zusätzlich zu diesen Sprachen gibt es in der Schweiz auch eine signifikante Gemeinschaft von Tamilen, was dazu geführt hat, dass Tamil zu den am häufigsten gesprochenen nicht-offiziellen Sprachen des Landes gehört. Interessanterweise hat die schweizerische Bildungspolitik darauf reagiert, indem sie in einigen Schulen muttersprachlichen Unterricht für Kinder mit Migrationshintergrund anbietet. Dies zeigt, wie flexibel und anpassungsfähig die Schweiz in Bezug auf ihre sprachliche und kulturelle Diversität ist. In einer Welt, die sich ständig verändert, bleibt die Schweiz ein Beispiel dafür, wie unterschiedliche Sprachen und Kulturen nebeneinander existieren können.

Wird in der Schweiz Englisch gesprochen?

Klar, die offiziellen Sprachen der Schweiz sind Deutsch, Französisch, Italienisch und Rhätoromanisch, aber das bedeutet nicht, dass Englisch hier nicht präsent ist. Geschätzte 6% in der Schweiz sprechen Englisch als Hauptsprache. Ausserdem sprechen viele Schweizer ziemlich fliessend Englisch, vor allem in städtischen Gebieten und unter den Jüngeren.

Die Schweiz, als globales Geschäfts- und Tourismuszentrum, hat viele englischsprachige Expats und Touristen, was die Notwendigkeit für viele Schweizer, Englisch zu sprechen, noch verstärkt. Englisch wird schon früh in den Schulen unterrichtet und gehört zur Allgemeinbildung.

Dank ihrer Sprachenvielfalt ist die Schweiz ein sehr reisefreundliches Land. Du begegnest vielsprachigen Menschen, die dir ungeachtet deiner Sprachkenntnisse gerne weiterhelfen. Natürlich können wir das hier nicht verallgemeinern. Es gibt auch in der Schweiz Orte, in denen Englisch nicht häufig gesprochen wird. Insbesondere in ländlichen Regionen kann es sein, dass du auf die Frage “Do you speak English?” ein verlegenes Kopfschütteln erhältst.

Naturgemäss stösst in abgelegenen Gegenden die Vielsprachigkeit an ihre Grenzen. Da kann eine gute Übersetzungs-App schon mal helfen. Dafür begegnest du einer sehr authentischen Schweiz mit Menschen, die stark mit ihrer lokalen Kultur verwurzelt sind.

Sprechen alle Schweizer mehrere Sprachen?

Bei dieser Sprachenvielfalt auf engstem Raum, stellt sich natürlich die Frage, wie es mit der Mehrsprachigkeit der Schweizer aussieht.

Tatsächlich wachsen viele Schweizer zweisprachig oder sogar mehrsprachig auf, nicht nur wegen der offiziellen Sprachen, sondern auch aufgrund der geografischen Lage des Landes und seiner Bildungspolitik. Es ist nicht ungewöhnlich, jemanden zu treffen, der in Zürich lebt und Schweizerdeutsch als Hauptdialekt spricht, aber auch fliessend Französisch und vielleicht sogar Italienisch oder Rhätoromanisch beherrscht. Die Nähe zu Ländern wie Deutschland, Frankreich und Italien fördert auch das Lernen dieser Sprachen.

Zudem legt das schweizerische Bildungssystem grossen Wert auf Sprachunterricht. Die Kinder beginnen bereits in der Grundschule mit dem Erlernen einer zweiten Landessprache und fügen oft im weiteren Verlauf ihrer schulischen Laufbahn Englisch hinzu. Oder sie starten mit Englisch und lernen eine zweite Landessprache als nächstes. Ausserdem lernen die Schulkinder der deutschsprachigen Schweiz ab dem ersten Schultag Hochdeutsch als Schriftsprache. Damit gilt Schriftdeutsch als deren erste Fremdsprache. Ihr Schweizerdeutsch bleibt als Dialekt aber immer ihre Muttersprache.

Die Mehrsprachigkeit wird in der Schweiz als wertvolles Gut angesehen, das nicht nur berufliche und kulturelle Türen öffnet, sondern auch zur nationalen Identität beiträgt und die Verbindung zwischen den verschiedenen Sprachgemeinschaften des Landes stärkt.

Die Schweizer wachsen also mit einer Vielsprachigkeit auf, auch wenn sie nicht alle Landessprachen beherrschen. So weisen beispielsweise alle Produkte auf ihren Etiketten mindestens die drei Hauptlandessprachen auf: Deutsch, Französisch und Italienisch. Auch die Ansagen auf Flughäfen und Bahnhöfen, in Zügen oder anderen öffentlichen Räumen erfolgen in der Regel in mehreren Sprachen. Und die gleiche Werbung gibt es in den verschiedenen Sprachgebieten jeweils in der lokalen Landessprache. Jede Sprachregion verfügt über eigene Radio- und TV-Sender in ihrer jeweiligen Amtssprache.

Was ist der Röstigraben?

Das mag jetzt eine komische Frage sein. Aber sie ist sehr wichtig, wenn wir über die Sprachen der Schweiz sprechen.

Rösti ist ein typisches Kartoffelgericht aus der Schweiz. Der sogenannte “Röstigraben” steht für die Sprachgrenze zwischen dem deutschsprachigen und dem französischsprachigen Teil des Landes. Es ist zudem die unsichtbare Trennlinie zwischen den Kulturen der beiden grössten Sprachregionen der Schweiz.

Entlang dieser Linie liegt eine Reihe zweisprachiger Städte:

Sierre / Sitten (fast 90% Französisch / 10% Deutsch)
Fribourg / Freiburg (rund 80% Französisch / 20% Deutsch)
Bienne / Biel (über 40% Französisch / 60% Deutsch)
Morat / Murten (15% Französisch / 85% Deutsch)

Biel ist die grösste zweisprachige Stadt und gilt landesweit als Musterschüler in dieser Disziplin. Aber auch die anderen Städte stehen hier in nichts nach. Das 125-jährige Bestehen des Freiburger Gastroverbandes beispielsweise feierten beide Sprachgruppen ganz selbstverständlich gemeinsam.

Fribourg wird von einer natürlichen Grenze sprachlich unterteilt. Überquerst du vom deutschsprachigen Osten her die Saane, wirst du auf der anderen Flussseite bereits auf Französisch angesprochen. Freiburger Behörden wirken in beiden Amtssprachen und du findest ein konsequent zweisprachiges Bildungswesen vor. Ein anschauliches Beispiel für das sprachliche und kulturelle Miteinander dieser Städte am Röstigraben.

Swiss Activities Tipp:

Wenn du im Zug den Röstigraben überschritten hast, wirst du es sofort merken. Wenn in Bern die Durchsagen noch zuerst auf Deutsch wiedergegeben wurden, wird der Bahnhof in Fribourg bereits auf Französisch angekündigt. Achte dich auf die Sprache der Zugbegleiter. Auch sie wechseln nach der Sprachgrenze automatisch die Sprache, auf die sie ihre Kunden ansprechen.

Bern liegt an der Grenze des "Röstigraben" (Foto: Unsplash Hansjörg Keller)

Bundeshaus Bern (Foto: Schweiz Tourismus Martin Maegli)

Mit diesem Wissen im Hinterkopf bist du nun bestens für deine Reise durch die Schweiz informiert. Du weisst, dass es nicht die offizielle Sprache in der Schweiz gibt und kannst bei jedem Quiz mit extra Wissen punkten.