Le parapente existe à ses débuts depuis plus de soixante-dix ans. L'ingénieur de la NASA Francis Melvin Rogallo a obtenu le premier brevet d'un parapente en 1948. Un peu plus tard, David Barish a également développé et testé des parapentes très similaires
En Suisse, les frères allemands Strasilla, qui vivent ici, ont développé avec le Suisse Andrea Kuhn le premier parapente au monde à partir de voiles de remorquage en 1973. Ils ont déposé leur propre brevet de parapente sous le nom de Skywing. Leur parachute disposait déjà à l'époque d'un système sophistiqué de lignes de capture et de contrôle. A l'époque, Dieter et Udo Strasilla ont été les premiers à voler ensemble du Jungfraujoch, à 3466 mètres d'altitude, jusqu'à Lauterbrunnen, à environ six kilomètres de là, et ont ainsi franchi 2676 mètres de dénivelé. C'était la naissance du parapente en Suisse
Aujourd'hui encore, il est possible de voir le premier parapente du monde, un 11 cellules en tissu spinnaker. Il se trouve dans le Flugwerft Schleissheim près de Munich, qui fait partie du musée allemand. Les Alpes bernoises au sud d'Interlaken sont connues pour leur triptyque Eiger, Mönch et Jungfrau et offrent des conditions idéales pour le parapente ou le paragliding avec des sommets de plus de 4000 mètres d'altitude.