Canyoning

Canyoning kan in principe door iedere persoon worden uitgevoerd. Belangrijk voor de geschiktheid is vooral de gekozen kloof, die het moeilijkheidsniveau en de aard van de verschillende hindernissen bepaalt. Daarnaast komt je eigen fysieke fitheid en vanaf een bepaald niveau moet je kunnen zwemmen. Je mag voor deze sportieve activiteit geen hoogtevrees hebben. Het is aan te raden om een begeleide tour te maken. Lokale canyoners nemen je zo mee naar de meest imposante en spectaculaire plekken in de canyon.

Het beoordelen van de moeilijkheidsgraad bij canyoning-tochten is behoorlijk complex. In principe is een kloof moeilijker naarmate er meer water doorheen stroomt. Maar het waterpeil in de kloven varieert sterk. Een kloof wordt daarom beoordeeld op basis van zijn gemiddelde waterstand. Er zijn verschillende modellen voor het beoordelen van de moeilijkheidsgraad.

Bij deze beoordeling worden meestal de volgende criteria in overweging genomen:

• Lichamelijke inspanning: Uithoudingsvermogen, kracht, conditie, balans
• Psychische inspanning: Is de rivier bijzonder smal, welke zenuwslopende uitdagingen moeten overwonnen worden?
• Mogelijke gevolgen: Welke gevaren liggen op de loer, wat kan er gebeuren?

Het Zwitserse klooflandschap biedt gelukkig voor elk niveau de perfecte route. Eenvoudigere kloven maken het mogelijk dat iedereen deze trendsport kan uitproberen, ook zonder enige voorkennis.

Op veel plaatsen worden ook tochten voor het hele gezin aangeboden, waarbij de minimumleeftijd voor kinderen soms varieert. Meestal moeten kinderen echter minstens 12 jaar oud zijn om deel te nemen aan het kloofavontuur. Moeilijkere routes in Zwitserse kloven (vooral in het zuiden) zijn vooral populair bij ervaren klimmers en kloofwandelaars. Ze bieden spectaculaire en uitdagende uitstapjes op professioneel niveau.

Sportieve vereisten hangen af van de moeilijkheidsgraad: hoe moeilijker de canyon, hoe meer uithoudingsvermogen en sportiviteit je moet hebben. Je moet in principe fysiek fit zijn, omdat je ook op gemakkelijkere tochten moet kunnen lopen, conditie moet hebben en fit moet zijn. De gewichtslimiet ligt meestal op 125 kg.

De exacte vereisten om canyoning te kunnen doen, staan beschreven in de Algemene Richtlijnen Canyoning van de Swiss Outdoor Association.

Op beginnerstochten is het in de meeste gevallen mogelijk om te moeilijke elementen te omzeilen of op alternatieve paden verder te gaan. De berggids zal je veilig uit de situatie helpen.

Normaal gesproken word je aan het begin van je avontuur door de gidsen ingewijd in de verschillende belangrijke elementen van canyoning. Je krijgt basis technieken te zien voor abseilen, springen, glijden en nog veel meer. De ervaren gidsen helpen je bij vragen of problemen. Ze zorgen ervoor dat je canyoningtocht een absoluut onvergetelijke ervaring wordt. De meeste bases liggen in de buurt van de kloven, die je in korte ritten kunt bereiken. Eenmaal bij de canyon en voordat het echte avontuur begint, worden de laatste veiligheidsinstructies en uitleg gegeven. Vanaf hier begint het avontuur: klimmen, glijden, springen, zwemmen en een heleboel plezier in de natuur!

In Zwitserland worden geboekte tochten altijd begeleid door zeer competente en ervaren gidsen, wat canyoning erg veilig maakt. Volg je de instructies van de gidsen, dan staat een onvergetelijke en geweldige kloofervaring niets in de weg. Gecertificeerde of goedgekeurde aanbieders vind je bij het BASPO (Zwitserse Federale Bureau voor Sport). Hoe de opleiding van de gidsen geregeld is en wat er veiligheidstechnisch aandacht behoeft, vind je ook in de Algemene Richtlijnen Canyoning van de Swiss Outdoor Association. Zoals bij alle activiteiten in de middenrisicocategorie, waaronder canyoning meestal valt, bestaat er natuurlijk een risico op verwondingen. Een extremesport mag vanzelfsprekend nooit onderschat worden. Soms kunnen stenen loskomen of kun je uitglijden. Maar ook deze risico's kunnen minimaal gehouden worden door je door de gidsen te laten begeleiden.

Om de canyons te kunnen afwandelen, heb je een aantal spullen nodig. Naast een volledige wetsuit heb je goed schoeisel en een alpine helm nodig. Daarnaast heb je een reddingsvest en speciale canyoninguitrusting nodig. De meeste aanbieders stellen zo'n uitrusting volledig beschikbaar. Je hoeft meestal alleen zwemkleding, een handdoek en een kleine rugzak mee te nemen. Dit kan echter verschillen per aanbieder. Je gids zal dit van tevoren met je overleggen.